983 Wörter, 5 Minuten Lesedauer.
Kapitel #1
Ramrod befand sich im Landeanflug auf einen abgelegenen Teil des Planeten Yuma. Unter ihnen breitete sich eine weite, grüne Landschaft aus, wo sich wilde Straßen durch das Gelände zogen. Dazwischen lagen kleine Siedlungen, nichts Ungewöhnliches für diesen Teil des Planeten. Doch auch hier wurden die einst so kleinen Siedlungen immer größer. Erste verschlafene Kleinstädte entstanden, doch wirkte die Gegend ruhig und weitgehend unberührt.
Fireball saß in seiner Satteleinheit und warf einen Blick über die Instrumente: „Alles im grünen Bereich“, murmelte er leise vor sich hin. „Das sagst du immer“, kam es von Colt, der neben ihm in seiner Satteleinheit saß. Fireball drehte sich halb zu ihm um: „Weil es ja meistens auch so ist“, erwiderte Fireball. „Meistens?“, hakte Colt nach und hob skeptisch eine Augenbraue. April rollte leicht mit den Augen, ließ aber ihren Blick auf den Abtaster vor sich: „Oh, bitte, Jungs!“, mahnte sie spielerisch. „Was denn?”, fragte Colt mit unschuldigem Ton. Ich wollte nur sicherstellen, dass unser Pilot auch weiß, was er da tut.“ Da grinste Fireball dem Cowboy frech entgegen: „Keine Sorge, Kuhtreiber, wenn ich abstürze, nehme ich dich mit.“ – „Sehr beruhigend“, murmelte Colt. April schüttelte nur mit ihrem Kopf, die beiden waren einfach unverbesserlich.
Saber folgte der Unterhaltung nur halbherzig. Seine Konzentration blieb konzentriert auf seinen Scannern. Unter ihnen erstreckte sich inzwischen ein unbewohntes, gebirgiges und wüstenähnliches Gebiet. Schroffe Felsen ragten aus dem trockenen Boden, hier gab es weit und breit keine Siedlungen mehr.
Genau hier wäre der perfekte Ort für eine Outrider-Basis. Immer wieder wurden Energieansammlungen gemessen, die den Signaturen der Outrider-Sprünge ähnelten. Und genau deswegen waren sie hier, um der Sache auf den Grund zu gehen. „Flieg bis zum Desert Canyon. Dort werden wir landen und die Gegend erkunden“, sagte der Schotte. Fireball nickte.
Wenig später öffnete sich Ramrods Rampe. Der Bronco Buster verließ schwungvoll den Friedenswächter, dicht gefolgt vom Red Fury. Kaum hatten beide den Boden erreicht, lieferten sie sich direkt ein kleines Rennen. Saber verließ als Letzter mit Steed das Schiff. „Überwache die Gegend und halte den gesamten Radius ständig im Blick.“ funkte er zu April, die die Rampe hinter ihm schloss.
Der Motor des Red Fury brummte kraftvoll auf und die sechs dicken Reifen schossen nur so über den Wüstensand, im nächsten Moment schoss der Bronco nah über Fireball hinweg: “Hey…!” rief er in den Funk, Colt lachte und drehte ab. „Konzentriert euch.“ Funkte sich Saber zwischen die Beiden, schließlich hatten sie hier eine Mission zu erfüllen. Fireball wollte gerade antworten, doch da sprangen vor ihm mehrere Hyperjumper auf. Und was eben noch eine ruhige Erkundung gewesen war, verwandelte sich innerhalb weniger Sekunden in ein Schlachtfeld. Motoren heulten auf, Schüsse zogen über den Boden. Fireball riss das Steuer herum, um dem Frontalangriff zweier Jumper auszuweichen: „Zwei vor mir!“ – „Hab sie“, antwortete Colt und schickte die Jumper zurück in die Phantomzone.
Weitere Hyperjumper schossen quer vor dem Racer vorbei. Fireball wich immer wieder aus, doch es war zu spät. Ein gewaltiger Schlag erfasste den Wagen. Metall kreischte und der Red Fury wurde herumgerissen.
Saber flog mit Steed über den felsigen Untergrund, der Boden war von tiefen Rissen durchzogen: „Na wunderbar“, murmelte der Schotte als vor und hinter ihm mehrere Jumper auftauchten. Die ersten Schüsse schlugen neben Steed in den Boden ein, dabei wirbelten Staub und kleinere Steine durch die Luft. Saber riss die Zügel hoch und Steed hob vom Boden ab und das Pferd flog zwischen zwei Felsformationen hindurch. Saber zog seine Waffe und feuerte zurück: „Ihr müsst euch schon etwas mehr anstrengen!“ Ein Outrider-Jumper kam von oben auf ihn zu. Saber ließ Steed im letzten Moment abbremsen und zog ihn nach oben. Gleichzeitig zog er sein Schwert und erledigte den Gegner mitten in der Bewegung. Doch kaum war der eine verschwunden, tauchten bereits zwei weitere Jumper auf.
Zur gleichen Zeit kämpfte Colt einige Kilometer entfernt. Der Bronco Buster raste durch eine enge Schlucht, während mehrere Jumper hinter ihm her waren: „Die geben ja gar nicht auf!“, rief Colt und zog den Bronco erneut nach oben und feuerte auf seine Verfolger. Einer der Outrider wurde getroffen und verschwand in einer Explosion. Colt grinste kurz: „Das war Nummer eins von …“ doch er verstummte, als ihm auffiel, dass niemand mehr auf seine Funksprüche reagierte: „Fireball?“, doch er bekam keine Antwort: „Saber?“ und wieder blieb es still. Der Cowboy runzelte seine schweißbedeckte Stirn: „April, kannst du mich hören?“ Doch auch diesmal bekam er nur Rauschen als Antwort: „Verdammter Mist!“ fluchte er und Colt gab erneut Schub und schoss sich seinen Weg frei. Er musste zurück schnellstens zu Ramrod.
Saber hatte inzwischen ebenfalls bemerkt, dass etwas nicht stimmte. Er brachte Steed hinter einem Felsen zum Stehen und sah sich um: „Colt? Fireball?“ Nichts. Sein Blick wurde immer besorgter, als ihm bewusst wurde, dass sie während des Kampfes immer weiter voneinander getrennt worden waren. Wie hatte er das nicht bemerken können? Fragte er sich: „Saber an April, kannst du mich hören?“ Doch auch diese Verbindung blieb stumm.
Schließlich gab der Schotte den Robot Pferd die Sporen und hob mit ihm ab. Während sie über die felsige Landschaft flogen, ließ Saber seinen Blick über das Gelände schweifen. Dann hörte er über sich das vertraute Geräusch des Bronco Busters und Saber atmete erleichtert auf.
„Dann war das kein Zufall“, funkte Colt zum Schotten und für einen Moment herrschte Stille zwischen den beiden: „Sie wollten uns trennen“, sagte Saber ernst. Colt nickte nur: „Und genau das haben sie geschafft.“ Er ärgerte sich maßlos über sich selbst. So ein Anfängerfehler, unglaublich!
Fireballs Red Fury flog unkontrolliert durch die Luft. Fireball verlor die Kontrolle und wurde trotz seiner festen Sicherung im Cockpit kraftvoll hin und her gerissen. Der Racer drehte sich weiter und für einen kurzen Moment sah Fireball nur den wolkenlosen Himmel. Dann tauchten zwei Jumper direkt vor ihm auf. Fireball riss erschrocken seine Augen auf: „Oh, nein …“ Dann wurde alles schwarz.
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